Pueblo
Polanco es un municipio de la comarca del Besaya, en la costa occidental de Cantabria, con 6.304 habitantes (INE 2025) sobre 17,55 km² y 50 metros de altitud; sus vecinos reciben el gentilicio de polanquinos. Documentado desde 1026 en relación con la abadía de Santillana del Mar, aquí nació en 1833 el escritor José María de Pereda. Se asienta junto al río Saja, que forma la ría de San Martín de la Arena, rica en cloruro sódico y explotada por la empresa Solvay; el cercano puerto de Requejada resulta vital para las industrias de Torrelavega. Un recurso singular es el Pozo Tremeo, laguna natural de rareza geomorfológica en Cantabria, de profundidad siempre incierta, rehabilitada en 2002. El territorio está habitado desde la prehistoria, como muestra el yacimiento de El Hondal.
Hito histórico
José María de Pereda y Sánchez de Porrúa nació en Polanco (Cantabria) el 6 de febrero de 1833 y murió en Santander el 1 de marzo de 1906. Hijo de un matrimonio de labradores y ganaderos del pueblo, cursó allí sus primeros estudios antes de trasladarse a Santander y, más tarde, a Madrid. Fue novelista del periodo realista y político afiliado al carlismo; entre sus obras más conocidas figuran Peñas arriba, De tal palo tal astilla, La puchera y, sobre todo, Sotileza, que le valieron el reconocimiento como correspondiente de la Real Academia Española ya en 1872. En el barrio de La Cochera de Polanco se conserva la casa construida en 1766 donde nació el escritor, mientras que su residencia posterior, de 1872, se encuentra en Trascolina.
Naturaleza
El pozo Tremeo, a las afueras de Rumoroso, en el municipio de Polanco, es el único lago natural de la franja costera de Cantabria, declarado Área Natural de Especial Interés en 2016. Se originó por un colapso de origen cárstico, tiene once metros de profundidad, comprobados en una inmersión de 2006, y unas dimensiones de 75 por 60 metros; en él nace el arroyo Salín. La tradición dice que los vecinos de Rumoroso predecían antiguamente el tiempo arrojando a sus aguas un pedazo de tierra cubierto de maleza y observando hacia qué lado se dirigía, y varias leyendas cuentan que mojarse en la laguna cumple deseos. El entorno alberga una notable diversidad biológica, con 218 especies de flora y 169 de fauna, entre ellas cangrejos de río y numerosas especies de murciélagos y aves.
Actividad
Fiesta patronal de Polanco.
Monumento
Residencia de estilo ecléctico que José María de Pereda mandó construir en 1872 frente a su casa natal, en el barrio de La Cochera de Polanco. Responde a la fisonomía típica de la casa-cubo decimonónica, y en ella el escritor recibió a visitantes destacados, como Benito Pérez Galdós. Su casa natal, por su parte, es una casona montañesa erigida en 1766 y reformada a comienzos del siglo XX, situada frente a la de Trascolina, en la comarca cántabra del Besaya.
Hito histórico
El topónimo de Polanco aparece documentado por primera vez en el año 1026, en textos que muestran su dependencia de la abadía de Santillana del Mar. Con el tiempo, el territorio pasó al señorío del marqués de Santillana, integrándose en la llamada Honor de Miengo, una etapa que marcó su organización territorial durante la Edad Media.
Monumento
Iglesia del siglo XVII con retablo barroco, en el pueblo de Rumoroso, perteneciente al municipio de Polanco (Cantabria). En su interior conserva, además del retablo barroco, otros dos retablos de época más moderna.
Hito histórico
El puerto de Requejada, en la ría de San Martín de la Arena, ya funcionaba en los siglos XVII y XVIII como punto de comercio con Castilla: por él se embarcaba trigo castellano hacia el exterior y se recibía hierro. El enclave, que da nombre al núcleo de Requejada en el municipio de Polanco, conserva hoy el puerto en la misma ría.
Actividad
La ronda de marzas es una tradición festiva de Polanco que se celebra el último día de febrero y el primero de marzo, cuando los vecinos salen a cantar anunciando la llegada del nuevo mes. Ya la documentó el escritor cántabro José María de Pereda, nacido en Polanco, en su obra Escenas montañesas, de 1864. Recuperada como costumbre viva, se mantiene hoy gracias a iniciativas comunitarias como la Escuela de Adultos municipal, que la ha impulsado desde finales del siglo XX.
Actividad
La romería a la Virgen de Valencia en Vioño es una de las tradiciones festivas que mantiene el municipio de Polanco (Besaya, Cantabria): cada 8 de septiembre, los vecinos recorren a pie el monte para llegar hasta Vioño y asistir a la fiesta en honor de la Virgen. La peregrinación conserva así el carácter de marcha campestre compartida entre los pueblos de la comarca.