Pueblo
Arjona es un municipio de la Campiña de Jaén, a 44 kilómetros de la capital, cuyo casco se asienta sobre un cerro dominando los olivares que ocupan la mayor parte de su término. En su Alcázar, hoy hospital de San Miguel y conocido como la Casa del Rey, nació en 1194 Mohamed ibn Yusuf Ibn Nasar, Alhamar, primer rey nazarí de Granada. Conserva el aljibe almohade de la antigua fortaleza árabe, la cripta del Barón de Velasco en el templo de San Juan, y el Santuario de los Santos, que venera las reliquias de San Bonoso y San Maximiano, copatronos del municipio. En su honor se celebran, del 11 al 24 de agosto, las Fiestasantos, de interés turístico de Andalucía, con la gran procesión del día 21. Tiene 5.330 habitantes (INE 2025), frente a los 7.041 de 1900.
Hito histórico
En la antigua Aryuna nació en 1194 Mohamed ibn Yusuf ibn Nazar, futuro fundador de la dinastía nazarí de Granada, en el alcázar que hoy ocupa el hospital de San Miguel.
Monumento
Panteón funerario situado en el templo parroquial de San Juan, construido entre 1902 y 1906 por encargo de Fernando Ruano y Prieto, quien había obtenido la rehabilitación del título de barón de Velasco en 1902 y lo perdió judicialmente en 1923. En las trazas intervinieron el arquitecto Antonio Flórez Urdapilleta y, en el proyecto original, el marmolista italiano conocido como maestro Giovanni. Es una cripta de pequeñas dimensiones decorada con teselas doradas de estilo bizantino y esculturas de mármol de José Capuz; se trata de un bien funerario vinculado a la persona de Ruano y Prieto como panteón familiar, no al título nobiliario.
Gastronomía
Repostería y cocina de fiesta ligada a las Fiestasantos de agosto: migas, pipirrana, hornazo y los llamados bizcochos de los santos.
Actividad
Las fiestasantos de San Bonoso y San Maximiano son las fiestas patronales de Arjona (Jaén), del 11 al 24 de agosto, en honor a estos dos santos cuyas reliquias fueron cedidas a la localidad por Andújar en 1629. El 11 de agosto se trasladan las reliquias a la iglesia de Santa María; el 19, los niños procesionan con faroles hechos de melón en la Procesión de la Luminaria, seguida de la Quema de Daciano, el oficial romano que martirizó a los santos; el día 21 tiene lugar la procesión principal con las imágenes y reliquias, y el 22 las reliquias regresan a su lugar. Los santos son copatronos del municipio junto a la Virgen de los Dolores.
Monumento
El templo, de estilo isabelino (siglo XVI), tiene una sola nave con crucero de brazos cortos y dos capillas laterales en el tramo que va del crucero al ábside. Se levanta sobre un lugar sagrado desde la Antigüedad, como atestiguan restos romanos, visigodos y musulmanes hallados en el emplazamiento. En la puerta sur luce un escudo del obispo Francisco Delgado (1566-1576) con la fecha 1576, y en la clave de la puerta occidental destaca una singular cabeza de factura hierática. Fue la parroquia principal de la ciudad hasta 1843, cuando pasó a santuario de los patronos tras las reformas eclesiásticas.
Monumento
La iglesia del Carmen de Arjona (Campiña de Jaén) se erigió en 1898 bajo el mecenazgo de Isidoro Pérez de Herrasti, conde de Antillón. Es un edificio historicista de planta tardogótica, con fachada de piedra neobarroca y una esbelta torre neomudéjar inspirada en la de la iglesia de Santa Ana de Granada, levantada en ladrillo y decorada con azulejos en sus vanos y en el remate. En el presbiterio elevado, el altar central del ábside acoge una imagen de la Virgen del Carmen obra de Navas Parejo. La iglesia se construyó junto al antiguo convento de las Hermanas de la Cruz, fundado en 1895, y al colegio de niñas San José, ambos regidos por la misma congregación.
Monumento
Aljibe almohade de planta rectangular, considerado la edificación más antigua conservada de Arjona, situado dentro del recinto de la antigua fortaleza árabe. Está dividido en tres naves cubiertas con bóveda de cañón de ladrillo, que cubren un volumen de 210 metros cúbicos sobre una base de 12 por 5 metros; las bóvedas se apoyan sobre dos pedestales de alabastro reutilizados de estatuas romanas, uno de ellos con una inscripción fechada en el año 21 a.C.
Hito histórico
En 1244 Nuño González puso cerco a Arjona (Jaén) y el propio Fernando III se instaló allí con sus tropas. Para evitar el derramamiento de sangre, las autoridades musulmanas pactaron la rendición y entregaron la ciudad sin resistencia, a condición de que sus habitantes pudieran marcharse con los enseres que fueran capaces de llevar a tierras no cristianas. Tras la toma, el rey repartió tierras y propiedades entre los pobladores cristianos que se instalaron en la villa, que pasó a ser población de realengo con representación en Cortes. En 1284 el rey Sancho confirmó y amplió estos privilegios, otorgándole formalmente la condición de villa.
Actividad
Feria de ganado con festejos andaluces tradicionales en Arjona (Campiña de Jaén). Se celebra en torno al 15 de septiembre, de jueves a domingo del fin de semana más cercano a esa fecha. Tiene su origen en el antiguo mercado ganadero que se celebraba desde el siglo XVIII, y mantiene la exposición y venta de ganado, sobre todo equino, junto a cante, baile y gastronomía regional. Es la única fiesta de Arjona que no gira en torno a una figura religiosa.
Curiosidad
Helvia Paulina, madre del filósofo Lucio Anneo Séneca, nació hacia el año 20 a.C. en Alba Urgabona, la antigua Urgabo, actual Arjona. Pertenecía a la familia de los Helvios; su padre, Marco Helvio Novato, fue magistrado y sacerdote. Se casó a los catorce años con Marco Anneo Séneca el Retórico, bajo la fórmula sine manu, que le permitió conservar su independencia legal, y tuvo tres hijos: Galión, el filósofo Séneca y Marco Anneo Mela. Enviudó, volvió a la casa paterna y después se trasladó a Roma, donde se dedicó a los estudios que su marido le había prohibido y educó a sus nietos, entre ellos el poeta Lucano. Séneca le dedicó, durante su destierro en Córcega, la obra Consolatio ad Helviam. Una calle de Córdoba lleva su nombre, y Arjona le erigió un monumento en 2007.